Portable Anwendungen

Anwendungen (oder Programme) in einer portablen Version zu verwenden, bringt eine ganze Reihe von Vorteilen gegenüber 'herkömmlich' installierten Anwendungen mit sich, weswegen dieses Thema in der 'Windows-Welt' immer mehr Interesse findet.

"Portable Anwendungen" nennt man Anwendungen, die nicht durch Ausführen einer setup.exe oder install.exe vor ihrer ersten Benutzung auf dem Computer installiert werden müssen. Sie werden statt dessen einfach auf den Computer, auf dem sie ausgeführt werden sollen, kopiert und können anschließend sofort benutzt werden.
Portable Anwendungen werden in der Regel in Form eines "Archives" ausgeliefert, also bspw. als .zip-Datei. Es kann sich dabei auch um ein sogenanntes 'selbst-extrahierendes Archiv' handeln. Das ist dann zwar auch eine .exe-Datei, die man zur 'Installation' ausführt. Dabei handelt es sich aber keineswegs um eine Installation im eigentlichen Sinne!

Bei dem Extrahieren eines Archives (auch eines selbst-extrahierenden) werden lediglich die in dem Archiv enthaltenen Dateien in das Zielverzeichnis kopiert. Bei einer 'herkömmlichen' Installation hingegen werden Dateien auch in verschiedene Windows-System-Verzeichnisse kopiert und möglicherweise auch noch sogenannte Registryeinträge vorgenommen.
Ein weiterer Unterschied ist, dass anders als bei einer 'herkömmlichen' Anwendung auch alle Konfigurationseinstellungen seitens des Benutzers in dem Verzeichnis der Anwendung und nicht in irgendwelchen Systemverzeichnissen oder Registryeinträgen gespeichert werden.

Hieraus ergeben sich die vielen Vorteile portabler Anwendungen:

• Die 'Installation' einer portablen Anwendung ist meist wesentlich schneller, und es entfällt das lästige Neustarten des Systems, was nach einer herkömmlichen Installation häufig erforderlich ist.
• Die durch die Installation 'herkömmlicher' Anwendungen immer größer werdenden Registry und Systemverzeichnisse machen das Gesamtsystem im Laufe der Zeit immer langsamer. Und auch nach der Deinstallation herkömmlich installierte Anwendungen verbleiben häufig irgendwelche Überreste (Dateien in Systemverzeichnissen, Registryeinträge) dieser Anwendung auf dem System. Dieses Problem gibt es bei portablen Anwendungen nicht.
• Das Risiko, durch die 'Installation' einer portablen Anwendung das Gesamtsystem dadurch zu beschädigen, dass unvorhergesehen irgendwelche Systemdateien und/oder -einträge verändert werden, geht gegen Null.
• Es kann zu keinen Konflikten zwischen den Anwendungen kommen, die dadurch herrühren, dass unterschiedliche Versionen von Laufzeitdateien (.dlls) von den Anwendungen in demselben Systemverzeichnis vorausgesetzt werden. (Dies beinhaltet natürlich auch den 'Sonderfall' zweier unterschiedlicher Versionen (Releases) derselben Anwendung. Als portable Anwendungen können also problemlos verschiedene Versionen derselben Anwendung auf einem Computer 'installiert' werden.
• Die Deinstallation einer portablen Anwendung ist absolut unproblematisch: Es wird lediglich das Verzeichnis, in welchem sich die Anwendung befindet, gelöscht.
• Portable Anwendungen können ganz einfach gesichert und wiederhergestellt werden: Es muss lediglich das Verzeichnis der Anwendung kopiert werden.
• Beim Kopieren des Verzeichnisses der Anwendung werden natürlich auch die vom Benutzer vorgenommenen Konfigurationen der Anwendung mitkopiert! So kann man 'seine' Anwendungen ganz einfach 'mitnehmen', beispielsweise auf einem USB-Stick oder einer externen Festplatte (daher auch der Name "portabel")!

Internetseiten, auf denen man portable Anwendungen herunterladen kann, schießen momentan 'wie Pilze aus dem Boden'. Insbesondere für den Einstieg in das Thema möchte ich aber die Seite PortableApps.com wärmstens empfehlen! Hier bekommt man schon eine sehr große Anzahl an Anwendungen, und man kann zu allen gängigen Anwendungsbereichen (Office-Pakete, Internetbrowser, Emailprogramme, Grafik- Musik- und Videoplayer, …) etwas finden. Von den meisten Anwendungen sind dort auch die deutschen Versionen verfügbar.